À la douceur de la vie colo­niale s’opposent la mis­ère rurale et la soumis­sion for­cée des Anna­mites. Mais la révolte gronde con­tre l’occupant français. Elle s’organise dans la jun­gle autour du Viêt-Minh. Après Hiroshima, le Viêt-Minh prend le pou­voir et Hô Chi Minh proclame l’indépendance. Com­ment la France va-t-elle réa­gir? Ni de Gaulle, ni ses suc­cesseurs ne com­pren­dront que pour tous les Viet­namiens l’indépendance est un fait irréversible. Pen­dant un an, des hommes de bonne volonté ten­teront, pour­tant, de sauver la paix. Les par­ti­sans de la recon­quête l’emporteront et la France se jet­tera aveu­gle­ment dans sa pre­mière guerre colo­niale. Tout un peu­ple se mobilis­era pour résister.