It focuses on global political turmoil in the 1960s and '70s, particularly the rise of the New Left in France and the development of socialist movements in Latin America. Using the image of Lewis Carroll's Cheshire Cat, the film's title evokes a dissonance between the promise of a global socialist revolution (the grin) with its actual nonexistence.

Ce film retrace l’écrasement de la rébellion, dans les années 1920, d’une tribu conduite par Abdelkrim, homme érudit qui sacrifia sa vie à son rêve d’indépendance du Maroc. Bien avant l’Indochine et l’Algérie, elle fut la première guerre d’émancipation des peuples au cours du siècle… qui, sitôt achevée, fut immédiatement oubliée.

« Elle est où la cité des fantômes ? », demande l’enfant au gardien du parc d’attractions. « Elle est là, juste là. Mais elle a été bombardée… Tu veux la voir ? » C’est par ces mots que commence le film, balade impressionniste dans une Gaza dévastée, au lendemain de la guerre.

Atlal : une discipline poétique qui consiste à se tenir face aux ruines et à faire resurgir sa mémoire, ses souvenirs du visible vers l’invisible. Entre 1991 et 2002, l’Algérie en proie au terrorisme a connu officiellement la perte de 200 000 vies.