Fleury-Mérogis, la plus grande prison pour femmes en Europe, avec 3000 incarcérations par an, dont 80 % des détenues sont toxicomanes, 65 % récidivistes et 45 % séropositives.

En avril 1994, galvanisés par la lutte contre le gouvernement Thatcher, les travailleurs de la mine de charbon Tower Colliery décident de racheter « leur mine » avec leurs indemnités de licenciement. Aujourd'hui, la mine est organisée en coopérative et n'a jamais été aussi rentable.

Bénédicte s'est prostituée pendant plusieurs années pour pouvoir acheter sa « dose » quotidienne. Jean-Michel Carré l'avait rencontrée à l'occasion du tournage du documentaire Les Trottoirs de Paris. Durant deux années, il l'a suivie jusqu'à ce qu'elle devienne éducatrice spécialisée.

Ces dernières décennies, la prostitution a évolué de façon considérable : des changements dans le métier, dans la vie des prostituées, mais aussi dans celles de leurs clients. Ce film, en une série de portraits, tente une nouvelle compréhension d'un fait de société ancien.

Brigitte, prostituée toxicomane depuis plus de cinq ans, travaille sur le cours de Vincennes. Thierry, informaticien, est un client régulier de prostituées depuis l'assassinat de sa fiancée quelques années auparavant. Ce film est l'histoire de cette rencontre, de la vie d'un couple peu ordinaire...

Le Refuge est un lieu à part, pourtant semblable à tant d'autres associations où viennent de nombreux SDF, des exclus… Un homme politique a, il n'y a pas si longtemps que ça, gagné des élections présidentielles grâce au seul concept de « fracture sociale ». Qu'en est-il aujourd'hui de la situation ? Qu'en est-il de ces hommes, de ces femmes qui soutiennent ou viennent demander du soutien ?

English version of « Charbons Ardents ». Tower Colliery is a unique example of a producer cooperative thriving in a highly competitive international market: it is the only worker-owned colliery in the world.