En 1962, les accords d’Évian mettent fin à huit années de guerre de décolonisation entre la France et l’Algérie. 900 000 Français d’Algérie quittent leur terre natale pour se réfugier en France. À contre-courant, des dizaines de milliers d’Européens débarquent en Algérie…

En 1942, pendant la Seconde guerre mondiale, dans un village de Casamance, au Sénégal, le Colonel Armand obéissant à un ordre venu de France doit prélever tout le riz cultivé. Ce sont les femmes qui sont responsables des récoltes : la plupart des hommes ont été réquisitionnés pour se battre en métropole. Elles décident de résister et cachent leur riz. L’armée arrive pour punir le village.

Professeur Colomb, dit "Christophe", n'a pas découvert l'Amérique ! C'est un joyeux luron (né à Lure) érudit de la seconde moitié du 19ème et du début du 20ème siècle. Il est normalien, botaniste, historien, vulgarisateur et pédagogue. Il est surtout l'un des précurseurs incontournables de la bande dessinée.

Sally est une jeune femme autochtone originaire de la réserve de Lower Post située à la lisière du Yukon. Très jeune, Sally a été enlevée à sa mère pour être placée dans une famille d’accueil très loin de sa communauté d’origine.

Journaliste dreyfusard né à Montpazier (Dordogne), Jean Galmot est envoyé en Guyane en 1906 pour s’occuper d’une mine d’or. Il y fait fortune, tout en essayant d’améliorer le sort de ces Guyanais opprimés pour lesquels il s’est découvert une passion.

Au Nord de Lyon, dans la commune de Chasselay, s'élève un bâtiment insolite. Rouge, bardé de piques en bois, délimité par des piliers en pointes, le cimetière Tata borde une route de campagne.

L’Expédition d’Égypte menée par Bonaparte il y a plus de 200 ans était volontiers présentée comme un bienfait de l’humanisme postrévolutionnaire. Mais on ignore souvent comment les Egyptiens vécurent cette occupation dramatique qui fut un véritable test grandeur nature de la future politique coloniale de la France en Afrique.

Chacun a en mémoire l'abolition de l'esclavage, par Victor Schoelcher en 1848. Pourtant dès 1794, en pleine Révolution, il est proscrit une première fois dans les Antilles françaises à la suite d'un soulèvement des esclaves à Saint-Domingue, aujourd'hui République d'Haïti.
Le film raconte cet événement méconnu, à travers la figure emblématique de la révolution haïtienne : Toussaint-Louverture.

À la douceur de la vie colo­niale s’opposent la mis­ère rurale et la soumis­sion for­cée des Anna­mites. Mais la révolte gronde con­tre l’occupant français. Elle s’organise dans la jun­gle autour du Viêt-Minh. Après Hiroshima, le Viêt-Minh prend le pou­voir et Hô Chi Minh proclame l’indépendance.

Ce pre­mier volet traite de la mon­tée de Ho Chi Minh jusqu’à la vic­toire de Diên Biên Phu con­tre les français. En fil con­duc­teur, le témoignage du général Giap, un des derniers pères de la révo­lu­tion viet­nami­enne.